Dirigent Jules van Hessen onthult met live ondersteuning van Het Gelders Orkest de geheimen van Sjostakovitsj zijn Vijfde Symfonie. 

Hoe componeer je als een dictator je in je nek hijgt? Als je laatste opera door de communistische partijbonzen tot op de bodem werd afgebrand. Als je altijd een koffer met winterkleding hebt klaarstaan omdat je elk moment een enkeltje Siberisch strafkamp verwacht. Dmitri Sjostakovitsj en Jozef Stalin vochten een titanengevecht uit. De dictator met dreiging, vele decreten en subtiele waarschuwingen, de componist met dubbele bodems, bovenmatige marsen en juichmuziek. Maestro Jules kruipt in het hoofd van Dmitri Sjostakovitsj, onthult het geheim van het muggenpoepje en laat horen hoe een alles verschroeiende tweestrijd klinkt.

Tijdens Jules zijn verhaal speelt het orkest de cruciale fragmenten, bijzondere solo partijen en spannende overgangen - en na de pauze: de hele symfonie!