In Haydns strijkkwartet klinken zijn ervaringen tijdens zijn Londense reizen nog door. De werken die hij daar schreef zijn uitbundiger dan de kwartetten die hij schreef voor zijn broodheer prins Nikolaus Esterházy. De opzet en de klank zijn royaal, alsof Haydn in een permanente feeststemming was. Het marsritme waarmee het eerste deel begint, schept grootse verwachtingen die ruimschoots worden ingelost. Brahms’ Strijkkwartet is een ode aan zijn vriendschap met de violist Joseph Joachim, wat tot uiting komt in een hoofdrol voor de eerste viool, knipogen naar Bach en elementen van Slavische en Oost-Europese volksmuziek. In Bartóks kwartet klinkt het verdriet door om de teloorgang van Hongarije en Europa vlak voor de Tweede Wereldoorlog, het was het laatste werk dat hij in Europa componeerde, voordat hij naar de VS vluchtte. ‘The Jerusalem Quartet played it all with equal passion and a tender sense of ownership.’ The New York Times

Lees hier de toelichting bij dit concert, geschreven door Clemens Romijn.