Componeren voor het hof was goedbetaald en eervol. Musici in dienst van het hof waren van alle markten thuis: de kok, tuinman, jager of lakei (Johann Sebastian Bach in Weimar) speelde 's avonds mee in het hoforkest. Carl Philipp Emanuel Bach componeerde symfonieën voor niemand minder dan Baron van Swieten. De cellosonates voor Frederick Wilhelm II leverden Beethoven een gouden snuifdoos op gevuld met Louis D'ors en een uitnodiging om Kapellmeister te worden. Mozarts werken werden aan koningen en keizers, baronnen en bisschoppen opgedragen: kenners en beschermers van alles van waarde, waar we veel weerloze en eeuwige schoonheid aan te danken hebben.