Het kloppende hart van Gaudeamus is de Gaudeamus Award. Vier jonge componisten zijn dit jaar genomineerd voor deze felbegeerde prijs en hun muziek klinkt tijdens verschillende concerten. In dit concert speelt het New European Ensemble muziek van drie van hen - Jenny Beck, Annika Socolofsky en Matthew Ricketts - én van de Franse componist Augustin Braud.

Matthew Ricketts benadering van zijn muziek is sterk visueel georiënteerd. Voor zijn stuk Unset liet hij zich inspireren door lichteffecten, schaduw en grijstinten. De kleurtinten en subtiele nuances van het schilderij Star Gazing van de Amerikaanse expressionist Helen Frankenthalers liggen dan weer aan grondslag van Stargazer van Augustin Braud. Ook Jenny Beck haalt uit haar inspiratie vooral uit niet-muzikale bronnen, zoals natuurgeluiden en ademhalingstechnieken. Haar stuk Long It Glows is ongrijpbaar en meditatief, terwijl Annika Socolofsky’s 'feminist rager lullaby' Don’t say a word juist een zeer heldere boodschap heeft: “Now it's time for the women's turn!”