'Mijn best geslaagde strijkkwartet'
Beethoven beschouwde zijn opus 131 als zijn meest geslaagde kwartet, maar het is wellicht ook zijn meest beklemmende en meest complexe, en elk deel is extreem: extreem dramatisch, extreem lieflijk, extreem morbide. Gelukkig eindigt het extreem vrolijk.

Niets menselijks was Beethoven vreemd
Beethoven lijkt door zijn strijkkwartetten een beetje boven de mensheid te zweven, maar het was gewoon een (nogal temperamentvol) mens van vlees en bloed en niets menselijks was hem vreemd. Zijn strijkkwartet opus 135 lijkt nogal kort uitgevallen, wat we ‘te danken’ zouden hebben aan een wanbetalende uitgever. ‘Wanneer hij een gereduceerd salaris betaalt’, zou Beethoven volgens een vriend hebben gezegd, ‘dan krijgt hij ook een gereduceerd strijkkwartet’. Natuurlijk moeten we zo’n uitspraak van Beethoven met een korreltje zout nemen. En gelukkig is daar Quatuor Danel, dat het kwartet afsluit met een lekker virtuoos rondo. In de categorie faits divers: het kwartet werd een jaar na Beethovens dood voor het eerst uitgevoerd in een concert ter nagedachtenis van de grote componist.