Wat zou er zonder Arcancelo Corelli geworden zijn van de Westerse instrumentale muziek? Onder leiding van de ‘koniningin van de barokviool’ gaat de Nederlandse Bachvereniging terug naar de wortels van de instrumentale barok. Sterviolist Rachel Podger laat met de musici horen hoezeer Corelli de barok naar zijn hand zette en vele componisten de weg wees.

De Italiaan Arcangelo Corelli definieerde nog voordat Antonio Vivaldi zijn alomtegenwoordige Vier jaargetijden schreef, de instrumentale barokmuziek. Met zijn concerti grossi legde hij de basis voor wat later uit zou groeien tot de symfonie. Zowel Vivaldi als Johann Sebastian Bach en Georg Friedrich Händel konden dankzij het voorbeeld van deze grote voorganger uitblinken en onsterfelijk worden.

Rachel Podger is ‘de onovertroffen glorie van de Britse barokviool’ aldus The Times. En daar is niets teveel mee gezegd. Al sinds de laatste jaren van de twintigste eeuw geldt zij als voorbeeld voor menig barokviolist. Daarnaast laat ze met haar tomeloze energie ook als orkestleider zo’n beetje alle grote barokorkesten boven zichzelf uitstijgen, terwijl ze zelf met haar ‘betoverende spel’ het voorbeeld geeft.