Beethovens Negende symfonie bevat naast het begin van diens Vijfde symfonie misschien wel de bekendste noten uit de klassieke muziek. Het beroemde Alle Menschen werden Brüder geldt zelfs sinds 1972 als het Europese volkslied. Toch komt dit slotkoor, de Ode an die Freude, pas echt tot zijn recht na alle voorgaande noten. En precies dat maakt een live-uitvoering van Beethovens Negende zo’n belevenis.

Première
Ook de première van de symfonie, op 7 mei 1824, was een spektakel. Beethoven, stokdoof, liet zich voor het eerst sinds twaalf jaar weer in het openbaar zien en nam als extra dirigent naast de dirigent van dienst plaats. De componist kon het orkest niet meer horen en ook het juichende publiek ging aan zijn gehoor voorbij. Pas later kwam er wat commentaar op de volgens sommigen erg slechte uitvoering.

Symfonieorkest Vlaanderen en Estonian Philharmonic Chamber Choir
Met het Symfonieorkest Vlaanderen, een prachtig solistenkwartet en het Estonian Philharmonic Chamber Choir wordt het in elk geval een topuitvoering. Ook de Estse chef-dirigent van het orkest, Kristiina Poska weet waar ze het over heeft. Met het Symfonieorkest Vlaanderen is ze bezig aan een Beethovencyclus. ‘De muziek van Beethoven is essentieel over de hele lijn. Het is alles of niets. Leven of dood’, zo vatte ze zijn oeuvre samen.